Irmgard Keun (Keulen, 1905-1982 ) raast aan het begin van de jaren dertig als een wervelwind door de Duitse letteren. Haar opmars wordt evenwel gestuit na de machtsovername door Hitler in 1933. Zowel haar debuut Gilgi, een van ons als de al even sprankelende opvolger Het kunstzijden meisje (pas heruitgegeven) worden uit de rekken gehaald,…
Blog
Geboekt – Oostende door de ogen van de Duitse schrijfster Irmgard Keun: ‘Mijn huid zei meteen ja’
Irmgard Keun (1905-1982 ) verlaat Duitsland in de zomer van 1936, op het toppunt van haar succes. Zowel haar debuut Gilgi, een van ons als de opvolger Het kunstzijden meisje is er als een bom ingeslagen. In beide boeken laat ze kranige jonge vrouwen in een door mannen gedomineerde wereld fonkelen als edelstenen. Helaas is…
In de kijker – Sonia Orwell, “de vrouw van”: goede fee of opportunistisch kreng?
Sonia Orwell (1918-1980) was bij haar vrienden geliefd om haar zonnige en vrijgevige aard. Haar vijanden vonden haar een berekend kreng en zagen zich in hun oordeel bevestigd, toen ze met George Orwell trouwde. Sonia werd immers mevrouw Orwell, toen al duidelijk was dat de schrijver van 1984 niet meer lang te leven had. Toen…
Dubbel geboekt – Charlotte Brontë’s madwoman in the attic uit ‘Jane Eyre’ zet ook ‘De wijde Sargassozee’ van Jean Rhys in vuur en vlam
Bertha Mason is in Charlotte Brontë’s Jane Eyre (1847) de eerste echtgenote van Mr Rochester én ‘the madwoman in the attic’. Ze is van Jamaica afkomstig en speelt in de roman een bijrol, zij het wel een dramatische. Haar lot raakte de Brits-Dominicaanse Jean Rhys (1890-1979) zo diep dat ze honderd jaar na Charlotte Brontë…
Geboekt – Trip naar Wuthering Heights en de hei in West Yorkshire: wild, desolaat en perfect
Het heidelandschap van West Yorkshire is ruig en onherbergzaam, maar dat deerde Emily Brontë en haar zussen Charlotte en Anne niet. In alle seizoenen hielden ze van hun weidse geboortestreek. Nu eens waait de wind er ijzig en komt de regen in geulen van de hooglanden geklaterd. Dan weer is het er drukkend warm en…
Dubbel geboekt – Nastassja Martin en Marian Engel: beer vindt vrouw
Voor de Franse antropologe en schrijfster Nastassja Martin (1986) was haar ontmoeting met een beer in de zomer van 2015 in Siberië rauwe realiteit in onversneden wildernis. Over dit voorval en de nasleep ervan schreef ze Geloven in het wild. Een stuk lieflijker gaat het eraan toe in de controversiële roman Beer. De Canadese Marian…
Geboekt – Trip van Ferrara naar het pittoreske Comacchio, met Giorgio Bassani’s ‘De reiger’ op zak
We schrijven eind jaren veertig. De politieke spanningen hebben Italië tijdens de Tweede Wereldoorlog verdeeld en zijn nog lang niet weggeëbd. In Giorgio Bassani’s novelle De reiger (1968) bezwaren die naweeën van de oorlog het leven van de Joodse Edgardo Limentani. Bij zijn vrienden en kennissen van vroeger vindt hij geen diepere aansluiting meer, net…
Geboekt – Trip naar Ferrara met Giorgio Bassani. Derde stop: ‘De laatste jaren van Clelia Trotti’
In 1938 kondigde Mussolini antisemitische wetten af waardoor Joodse Italianen hun rechten en vrijheden ernstig beknot zagen. Sommigen keken verlamd toe, anderen emigreerden of sloten zich aan bij het verzet tegen het fascisme. Giorgio Bassani koos voor die laatste optie. De jaren waarin hij deelnam aan de partizanenstrijd, hebben hem meer dan enige andere periode…
Dubbel geboekt – Dichter Ester Naomi Perquin en schrijfster Stine Pilgaard: over twijfel achter het stuur en ongevraagd advies
Op de jaarwisseling las ik hoe de meermaals bekroonde Nederlandse dichter Ester Naomi Perquin op onnavolgbare wijze vraagtekens plaatst bij de rijgeschiktheid van dichters. Ze deelde haar heerlijke bedenking met Jelle Van Riet voor De Standaard der Letteren van 31 december. De aanleiding voor het gesprek was haar vijfde poëziebundel Ongevraagd advies. Het interview loodste…